El ciclo detallado de esterilización con EtO
Un ciclo típico de esterilización con EtO consta de tres etapas principales:
Preacondicionamiento
Esta etapa prepara la cámara para crear condiciones óptimas de temperatura, presión y humedad. Primero, se evacua el aire para mejorar la penetración del gas, seguido de una prueba de fuga para garantizar la seguridad del personal y el medio ambiente. Luego se inyecta vapor para humidificar la carga, ya que el EtO funciona eficazmente sólo en condiciones de humedad. La cámara se calienta utilizando aire caliente o agua caliente que circula por la camisa, que se mantiene a una temperatura constante para evitar fluctuaciones.
Ciclo de esterilización con EtO
Durante esta fase, el EtO se introduce en la cámara mediante evaporación, junto con vapor para mantener la humedad. Una vez alcanzada la concentración deseada de EtO, comienza el proceso de esterilización. Las concentraciones de gas más bajas requieren tiempos de esterilización más prolongados. Dado que varios plásticos absorben el EtO, es fundamental controlar y mantener niveles de concentración adecuados durante todo el proceso.
Aireación (Desgasificación)
La aireación es la parte más larga y crítica del ciclo. Materiales como plásticos y cauchos pueden absorber EtO, lo que plantea riesgos si se utilizan en pacientes. Por lo tanto, es esencial una aireación extensa para eliminar cualquier gas residual. Esto se logra haciendo circular aire filtrado con HEPA sobre la carga a temperaturas entre 30 °C y 50 °C, generalmente durante 48 horas, lo que puede retrasar la respuesta del instrumento. Se requiere una infraestructura dedicada con ventilación estanca al gas, ya que el uso del sistema de ventilación del hospital plantea riesgos para la seguridad. Las pruebas periódicas de fugas de gas en las tuberías de ventilación son vitales para minimizar los riesgos.
Ventajas de la esterilización con EtO:
Baja temperatura
Alta eficiencia en la destrucción de microorganismos, incluidas las esporas resistentes (¿1-120 m³?
Gran capacidad de cámara, con capacidad para volúmenes importantes.
No corrosivo para plásticos, metales y caucho.