Il ciclo di sterilizzazione dettagliato con EtO
Un tipico ciclo di sterilizzazione a EtO comprende tre fasi principali:
Precondizionamento
Questa fase prepara la camera a creare condizioni ottimali per temperatura, pressione e umidità. Innanzitutto, l'aria viene evacuata per migliorare la penetrazione del gas, seguita da un test di tenuta per garantire la sicurezza del personale e dell'ambiente. Viene quindi iniettato vapore per umidificare il carico, poiché l'EtO funziona efficacemente solo in condizioni umide. La camera viene riscaldata utilizzando aria calda o acqua calda che circola nella camicia, che viene mantenuta a una temperatura costante per evitare fluttuazioni.
Ciclo di sterilizzazione con EtO
Durante questa fase, l'EtO viene introdotto nella camera attraverso l'evaporazione, insieme al vapore per mantenere l'umidità. Una volta raggiunta la concentrazione desiderata di EtO, inizia il processo di sterilizzazione. Concentrazioni di gas inferiori richiedono tempi di sterilizzazione più lunghi. Poiché l’EtO viene assorbito da varie plastiche, è fondamentale monitorare e mantenere livelli di concentrazione adeguati durante tutto il processo.
Aerazione (degasaggio)
L'aerazione è la parte più lunga e critica del ciclo. Materiali come plastica e gomma possono assorbire EtO, comportando rischi se utilizzati sui pazienti. Pertanto, un'aerazione estesa è essenziale per rimuovere eventuali gas residui. Ciò si ottiene facendo circolare aria filtrata HEPA sul carico a temperature comprese tra 30°C e 50°C, in genere per 48 ore, il che può rallentare il ricambio dello strumento. È necessaria un’infrastruttura dedicata con ventilazione a tenuta di gas, poiché l’utilizzo del sistema di ventilazione dell’ospedale comporta rischi per la sicurezza. Test regolari delle perdite di gas sulle tubazioni di ventilazione sono fondamentali per ridurre al minimo i rischi.
Vantaggi della sterilizzazione con EtO:
Bassa temperatura
Alta efficienza nella distruzione dei microrganismi, comprese le spore resistenti (1-120 m³?
Ampia capacità della camera, in grado di ospitare volumi significativi
Non corrosivo per plastica, metalli e gomma